Chimia produceriiPVCpresupune luarea celor mai simple unități, numite monomeri, și legarea acestor molecule de monomeri între ele într-un proces de polimerizare pentru a forma lanțuri moleculare lungi numite polimeri (numite și macromolecule).
Acesta este cazul PVC-ului, care este realizat din monomer de clorură de vinil, cunoscut de obicei prin VCM inițial prin polimerizare. Unii monomeri există ca substanțe chimice gazoase reactive, iar unii dintre acești monomeri pot provoca pericole pentru sănătate atunci când sunt în contact direct cu oamenii. În aceste cazuri, ele sunt produse și procesate sub controale stricte pentru a proteja sănătatea, siguranța și mediul.
Pe de altă parte, polimerii precum PVC sunt obținuți din monomeri prin polimerizare și sunt substanțe solide și stabile chimic și, prin urmare, nu afectează sănătatea umană. VCM este materia primă a PVC-ului și este un gaz la temperatura ambiantă, dar este de obicei depozitat. ca lichid sub presiune. Etilena și clorul sunt materiile prime pentru PVC.
Prin cracarea termică a naftei sau a gazelor naturale, industria petrochimică de bază produce, printre altele, etilenă și propilenă. Nafta este furnizată în principal de industria de rafinare a petrolului, care folosește țiței ca materie primă. Industria clor-alcalină produce sodă caustică, clor și hidrogen prin electroliză, folosind sare de calitate industrială ca materie primă principală.
În prima etapă a procesului de producție PVC, etilena și clorul sunt amestecate pentru a produce un produs intermediar numit dicloroetan; aceasta este apoi transformată în clorură de vinil, elementul de bază al clorurii de polivinil sau PVC. Procesul de „polimerizare” unește moleculele de clorură de vinil împreună pentru a forma lanțuri de PVC. PVC-ul produs în acest fel este sub formă de pulbere albă. Acesta nu este utilizat singur, ci este amestecat cu alte componente pentru a oferi formulări pentru o varietate de produse.
Majoritatea materialelor plastice comerciale au carbon și hidrogen ca componente principale. PVC diferă prin faptul că conține clor (aproximativ 57 la sută în greutate), precum și carbon și hidrogen. Prezența clorului în moleculă face PVC-ul deosebit de versatil, deoarece îl face compatibil cu o varietate de alte materiale. Conținutul de clor ajută, de asemenea, la fabricarea PVC-ului ignifug. Poate fi folosit și ca „marker” pentru a distinge PVC-ul în sistemele automate de sortare pentru reciclarea plasticului. Formulările din PVC pot fi modelate printr-o varietate de tehnici și folosesc foarte puțină energie pentru a forma produsul final. Polimerii PVC sunt stabili din punct de vedere chimic, neutri și non-toxici. precum dispozitive medicale, precum și construcții, auto și cablu.